Az antibiotikum-rezisztencia egyre komolyabb problémát jelent világszerte, különösen azoknál a baktériumoknál, amelyek nemcsak állatokat, hanem embereket is képesek megfertőzni. Ilyen a Streptococcus suis nevű baktérium is, amely főként sertésekben okoz betegséget. Ez a kutatás olyan vegyületeket vizsgált, amelyeket eredetileg más terápiás célra fejlesztettek ki, de kedvező hatást mutattak ezzel a baktériummal szemben is.
A vizsgálat során a kutatók tíz különböző vegyületet teszteltek, amelyek bizonyos enzimek – úgynevezett proteázok – működését gátolják. Három anyag (MI-432, MI-471 és MI-476) erős baktériumellenes hatást mutatott, és képes volt csökkenteni a fertőzés okozta sejtkárosodást. A kísérletek emberi bélsejteken és sertésmájsejteken történtek, és a kapott eredmények szerint az anyagok nemcsak a sejtek túlélését segítik, hanem a gyulladást is mérséklik, sőt számos esetben antioxidáns hatásuk is van.
A kutatók azt is megvizsgálták, hogyan hatnak ezek az anyagok a májban működő enzimekre, amelyek fontosak lehetnek a gyógyszerek lebontásában. Bár néhány kölcsönhatás előfordulhat, a vizsgált vegyületek összességében ígéretesek lehetnek a jövőben olyan fertőzések kezelésére, amelyekre a hagyományos antibiotikumok már nem hatnak.